У руля «Синей армады»
«Синяя армада» — именно такое неофициальное название закрепилось за командой «КАМАЗ-Мастер» после серии убедительных побед. К этому приложил свою руку легендарный пилот Владимир Чагин. Кресло в кабине Камаза он оставил после седьмой победы на «Дакаре».
А начиналась карьеры будущей звезды автоспорта еще в 80-х годах. К слову, мотокроссом Владимир Чагин увлекался еще с детства. Тогда он всерьез занимался хоккеем и имел серьезные шансы стать профессиональным хоккеистом. В годы своей юности любитель скорости переключился на гонки на грузовиках и стал участвовать в различных марафонах и ралли.
Профессиональную карьеру в автоспорте в составе команды «КАМАЗ-мастер» Чагин начал в конце 80-х, когда пришел на предприятие простым механиком. Талант молодого дарования разглядели, и он вошел в спортивный экипаж. А в 1990 году Чагин дебютировал на одном из самых сложных и протяженных ралли-рейдов «Дакар» в качестве механика грузовика Владимира Марченкова.
Интересен и сам дебют Чагина в качестве пилота «Дакара». Сесть за руль прямо во время гонки ему пришлось в экстренном порядке. Дело в том, что в разгаре ралли пилот Евгений Доронин сломал руку. По правилам менять членов экипажа было нельзя. В таком случае нужно было бы сходить с дистанции или перераспределить роли и попытаться продолжить гонку.
Выбрали второе. Экипаж не только дошел до финиша, но и стал двенадцатыми среди почти ста автомобилей участников. На тот момент будущей звезде автоспорта едва исполнилось двадцать лет
Кстати, в тот год спортсмены «КАМАЗ-мастер» впервые стояли на подиуме «Дакара», заняв второе и третье места. Спустя четыре года тогдашний руководитель команды Семен Якубов доверил Чагину место пилота, а сам занял место штурмана. Механиком экипажа стал Сергей Савостин. В таком составе команда выиграла пять ралли «Дакар».
Равнение на Чагина
За два года (2002–2004) Владимир Чагин сделал то, что ранее никому в зачете грузовиков не удавалось - выиграл три ралли «Дакар» подряд. Так российский пилот стал одним из героев, на которого равнялись новички автоспорта.
Подавал пример взаимопомощи Владимир Чагин и на трассе. Он никогда не бросал в беде ни товарищей, ни соперников. В 2017 году экипаж команды «КАМАЗ-Мастер» помог французскому гонщику Стефану Петеранселю вернуться на трассу. Произошло это на одном из этапов ралли-рейда «Шелковый путь», который проходил по территории Казахстана. Француз в ходе гонки налетел на яму, которая была прописана в «дорожной книге». Машина получила серьезные повреждения, и гонщик вынужден был совершить остановку. В продолжении гонки Петеранселю посодействовали россияне, которые помогли ему с запчастями.
Серьезное испытание выпало на долю самого экипажа Чагина в 2007 году, когда грузовик команды на большой скорости налетел на скрытую в пыли груду камней. От удара автомобиль буквально взмыл в воздух и, рухнув на землю, несколько раз перевернулся. Механик Сергей Савостин сломал позвоночник, Владимир Чагин от удара потерял сознание и получил травмы спины. На помощь россиянам не пришел проезжавший мимо голландский экипаж.
Новый этап
Савостин и Чагин вернулись в строй уже через два года, заняв в ралли-рейде второе место (лидерство досталось коллегам по команде из экипажа Фирдауса Кабирова). А в 2010 и 2011 Чагин записал на свой счет шестую и седьмую победы на «Дакаре» — ранее никому не удавалось так часто побеждать в каком-либо зачете марафона. Так Владимир Чагин стал величайшим пилотом категории грузовиков в истории ралли-рейдов и получит уважительное прозвище «Царь пустыни».
После этой победы Владимир Чагин объявил о завершении своей карьеры в марафонском ралли-рейде «Дакар». За свою карьеру он выиграл эту гонку семь раз, победив более чем в половине всех гонок, в которых участвовал. Однако он не собирался завершать свою карьеру в автоспорте. Вместе со своей командой «КАМАЗ-Мастер» он продолжал участвовать в различных марафонских гонках, таких как «Шелковый путь» и «Африканский ралли».
Сейчас Владимир Чагин занимался развитием гоночных автомобилей и грузовиков. Он был вовлечен в процесс создания новой модели «КАМАЗ-Мастер» и работал над улучшением технических характеристик грузовиков для марафонских гонок.
Достижения Чагина в автоспорте впечатляют и вдохновляют. Своим примером он доказал, что труд, настойчивость и упорство могут привести к выдающимся результатам.
