Путешественников в Татарстана уже около 10 лет встречают реконструированные древний город Болгар и остров-град Свияжск. В 2010 году за их восстановление взялся фонд «Возрождение» под покровительством первого Президента республики Минтимера Шаймиева. С тех пор туристический поток в эти точки увеличился в 15 раз, а оба объекта включили в список объектов культурного наследия ЮНЕСКО.
Сегодня Болгар вновь, как и века назад — крупный религиозный и научный центр. Настоящая жемчужина на карте Татарстана и России способна покорить как памятниками архитектуры 13–18 веков, так и природными красотами.
Фондом «Возрождение» при поддержке татарстанцев здесь были проведены колоссальные археологические, реставрационные, строительные работы, которые кардинально преобразили Болгар. А приумноженное музейное пространство и транспортная доступность исторических мест привлекли сюда гостей со всей страны и зарубежья. Так, только за майские праздники 2022 года город принял порядка 20 тысяч туристов.
В первый год работы фонда «Возрождение» в Болгаре побывало 50 тысяч туристов, в 2015 году - более 350 тысяч, а в 2019-м уже почти 600 тысяч. В 2019–2020 годах Болгар посетили жители примерно 100 городов России. Все чаще в Болгар приезжают туристы из других стран: в 2018 году из 30 страны мира, в 2019-м — уже из 40 стран.
Во время прогулки по банному комплексу древнего Болгара гости могут посмотреть, как века назад был организован помывочный процесс, как работала система водоснабжения и канализации. Ранее развалины находились под открытым небом, и чтобы защитить их от осадков и ветра, был сооружен стеклянный павильон.
Восточный мавзолей — детально сохранившееся сооружение усыпальницы. В наше время внутри него находится большая выставка по истории Болгара с 10 по 13 век. В северном мавзолее образца 14-го века расположилась выставка, посвященная булгарской эпиграфике.
В 2012 году в заповеднике открыли выставочный комплекс "Памятный знак в честь принятия ислама волжскими булгарами в 922 году". В центральном зале помещен самый большой в мире 632-страничный печатный Коран.
800 кг весит самый большой печатный Коран в мире, который хранится в музейно-выставочном комплекс «Памятный знак
Архитектурная изюминка современного Болгара — Белая мечеть выполнена в той же стилистике, что и Кул Шариф в Казани. Порой ее называют татарстанским Тадж-Махалом. Площадь перед мечетью обрамлена мраморными колоннами и окружена красивым парком, а сама мечеть открыта как для верующих, так и для любопытствующих. Благодаря этому у гостей есть уникальная возможность окунуться в атмосферу культового объекта, а также оценить внешний вид и внутреннее убранство комплекса.
Массу положительных изменений претерпел за годы реализации программы республиканского Фонда сохранения и развития «Возрождение» также остров-град Свияжск. Его называют прототипом острова Буяна, описанным Пушкиным в «Сказке о царе Салтане».
Город на берегу реки Свияги возник еще в 16 веке, во времена Ивана Грозного. Именно здесь располагалась база русских войск во время осады Казани. Площадь местной деревянной крепости превосходила размерами и новгородскую, и псковскую, и московскую.
От построек деревянного Свияжска осталась одна-единственная церковь — Троицкая. Сложенная без единого гвоздя, она, хоть и в перестроенном виде, сохранилась до наших дней. Можно даже увидеть зарубки топором, которые делали ярославские плотники.
Особой гордостью Свияжска стал уникальный Музей археологии дерева. Таких музеев нет в России и только два в мире. Многие туристы, приезжая на остров, прежде всего, стремятся именно сюда, чтобы познакомиться с историей деревянного Свияжска и русского зодчества. Экспозиция музея основана на предметах, обнаруженных в «мокром» культурном слое. Толщина его составляла более 3 метров, площадь — 5 гектар.
Всего в витринах Музей археологии дерева выставлено более 1,6 тыс. экспонатов. Самые древние предметы, найденные здесь, — это посуда булгарского типа и булгарские монеты.
С 2017 года архитектурный ансамбль Свияжского Успенского монастыря внесен в список ЮНЕСКО. Он строился с 1556 по 1560 годы псковскими мастерами под руководством архитектора Постника Яковлева. Собор возведен из камня в стиле псковско-новгородских храмов, признан шедевром русского зодчества XVI века. На территории собора находится единственная в мире сохранившаяся фреска Святого Христофора, где он изображен с лошадиной головой.
Главным музейным объектом острова-града считается Музей истории Свияжска. Открыты также Музей Гражданской войны, Музей истории Успенского монастыря, Музей свияжских икон, Музей художника Геннадия Архиреева, создана художественная галерея, выставочный зал «Водонапорная башня», детский центр «Сказка».
В общей сложности за 10 лет работы Фонда «Возрождение» в обеих локациях было сохранено и отреставрировано более 62 исторических объектов.