До 1920 года территория нынешнего Буинского района была частью Буинского уезда Симбирской губернии, а в 1920–1930 годах входила в состав Буинского кантона ТАССР. Основными занятиями местного населения всегда были земледелие (выращивали рожь, ячмень, пшеницу, просо и горох) и скотоводство. Также были развиты пчеловодство и различные ремесла, такие как изготовление саней, телег, колес, деревянной посуды, а также обработка сельскохозяйственной продукции (салотопенное, шерсточесальное и маслобойное производство). Многие жители занимались плотничеством, портняжным делом, а также отхожими промыслами.
В XIX веке в уезде насчитывалось более 50 промышленных предприятий, включая суконную фабрику, винокуренный, поташные, кирпичные и лесопильные заводы, а также мукомольные мельницы.
Буинский район многие десятилетия не уступает лидерства в сельскохозяйственном производстве и уверенно входит в тройку лучших аграрных районов Татарстана.
Здесь возделываются яровая и озимая пшеница, ячмень, овес, гречиха, горох, сахар, свекла, картофель. Развиты мясомолочное скотоводство, свиноводство и овцеводство. Работают такие крупные промышленные предприятия, как ООО «Буинскагропромснаб», «Буинскагрохимсервис», Дорстрой «Буинский», ЗАО «Буинская межхозяйственная строительная организация», Буинский спиртзавод, ОАО «Буинский сахарный завод», ООО «Буинский машино-строительный завод», ОАО «Маслодельно-сыродельный комбинат».
Сельскохозяйственная отрасль представлена сочетанием 5 крупных агрофирм холдинговой кампании «Ак Барс», 9 самостоятельных и 68 фермерских хозяйств. Площадь сельскохозяйственных угодий — 119,3 тыс. гектаров, в том числе 96,5 тыс. гектаров пашни. Основные возделываемые культуры – яровая и озимая пшеница, рожь, ячмень, горох, сахарная свекла. Сами буинцы считают, что их край относится к зоне рискованного земледелия – уж слишком часто случается засуха в начале лета, когда посевы активно прорастают.
Большие и хорошие урожаи требуют масштабной переработки. И здесь Буинский район смог прославиться своими успешными пищевыми предприятиями. Один из самых популярных – Буинский сахарный завод. Он был введен в эксплуатацию в 1960 году.
Первоначальная мощность завода по переработке сахарной свеклы составляла 1,5 тыс. тонн в сутки. Поэтапное техническое перевооружение завода с заменой устаревшего оборудования на современное новое и строительство дополнительных цехов позволило предприятию выйти на производительную мощность до 6 тыс. тонн.
Сегодня завод может перерабатывать за сезон производства более 700 тыс. тонн свеклы и вырабатывать более 100 тыс. тонн сахара.
Еще одно важное предприятие – Буинский маслодельно-сыродельный комбинат. Он, являясь филиалом Зеленодольского комбината (АО «ЗМК»), перерабатывает до 150 тонн молока в сутки. Завод производит сливочное масло и различные сыры. После слияния с Зеленодольским комбинатом предприятие получило 200 млн рублей инвестиций и модернизировало производственные линии, увеличив объемы переработки молока в 4 раза.
За последние годы значительно возросли и доходы комбината: выручка удвоилась, а зарплата сотрудников увеличилась в 1,5 раза. Современное оборудование и высокие стандарты производства позволяют комбинату обеспечивать стабильный спрос на продукцию, а это очень облегчает татарстанским аграриям сбыт молока.
Основанный в 2003 году Буинский спиртзавод считается одним из самых современных в стране. В 2011 году предприятие прошло глобальную модернизацию стоимостью более 1 млрд рублей и стало филиалом крупной российской компании. Завод ежедневно выпускает около 6 тыс. декалитров высококачественного спирта, который отправляется на санкт-петербургский водочный завод для производства водки под брендом «Русский стандарт», широко известной по всей России.
Буинское мясное предприятие «Авангард» — это мощное агропромышленное объединение, под которым работают пять татарстанских и пять чувашских хозяйств. В распоряжении предприятия находится 20 тыс. гектаров пашни и ремпродуктор на 25 тысяч голов. И здесь уже работает собственный бренд – «Мясной дом Карлинский», выпускающий 50 видов колбасных и мясных изделий. Словом, вкусно и экологично, а потому востребовано. «Карлинские» колбасы уже распробовали в соседних Татарстану регионах – в Самарской и Ульяновской областях и в Чувашии. Продукция «Мясного дома Карлинский» также востребована в федеральных торговых сетях.
В каждом втором российском доме есть мясорубка – обычная, ручная, алюминиевая. Ее с 70-х годов и до сих пор выпускает Буинский машиностроительный завод. Во многих семьях есть и другая продукция этого завода – орешницы и пельменницы.
Буинский машиностроительный завод образован в 1969 году как филиал Казанского моторостроительного завода, ныне АО «КМПО», для производства товаров народного потребления. Он является одним из крупнейших предприятий района. В 2008 году завод начал выпуск узлов для газоперекачивающих установок.
Многие виды продукции Буинского завода получили достойные оценки и награды на региональных и российских конкурсах и выставках. Эксплуатация этих агрегатов на полях России и Татарстана доказывают, что они ничуть не уступают зарубежным аналогам.